▲ 박홍률 전 목포시장이 6월 지방선거 목포시장 재 출마를 선언하고 있다     ©강효근

박홍률 목포시장 예비후보 측 공명선거감시단이 허위사실을 게재·유포한 의혹을 받는 목포 지역 주간지 대표를 경찰에 고발했다.

공명선거감시단은 21일 “해당 주간신문이 기사와 광고를 통해 사실과 다른 내용을 유포해 여론을 왜곡하고 유권자의 판단을 흐리려 했다”며 전남경찰청에 고발장을 제출했다고 밝혔다.

감시단에 따르면 해당 신문은 ‘국무총리조정실이 특별수사를 철저히 하라고 지시했다’는 취지의 내용을 보도했으나, 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다. 감시단은 신문 발행일인 20일 국무조정실 국무총리비서실로부터 해당 내용이 허위임을 확인하는 공식 문서를 확보했다고 설명했다.

또 감시단은 해당 주간지 대표 박모 씨의 과거 판결도 언급했다. 감시단은 “박 씨가 2024년경 사업을 도와주겠다고 속여 A사업자로부터 2200만 원을 받은 혐의로 기소돼, 지난 1월 14일 광주지방법원 목포지원에서 징역 10월에 집행유예 2년을 선고받았다”고 주장했다.

공명선거감시단은 “신문과 SNS 등을 통해 허위사실을 공표하는 행위는 명백한 흑색선전”이라며 “박홍률 예비후보를 흠집내기 위한 조직적 시도로 보고 모든 수단을 동원해 강경 대응하겠다”고 밝혔다.

이어 “박 후보는 2022년 이른바 ‘가짜 미투’ 의혹으로 당에서 제명되는 피해를 입은 바 있다”며 “최근 다시 신문을 이용한 허위 정보가 확산되는 등 유사한 흑색선전이 반복되고 있어 지역사회의 건전한 여론 형성을 저해하고 있다”고 주장했다. 감시단은 당시 사건 경과 자료도 함께 첨부했다.