▲ 진도군이 폭염에 따른 사고 예방을 위해 캠페인을 펼치고 있다

연일 35도를 웃도는 기록적인 폭염이 이어지면서 전국적으로 온열질환자가 잇따르는 가운데, 진도군이 군민의 건강과 생명을 지키기 위한 생활밀착형 폭염 대응에 나섰다.

대형 재난에 대응하는 거창한 정책만이 행정의 역할은 아니다. 주민들이 무심코 지나칠 수 있는 일상 속 위험을 먼저 살피고, 이를 예방하기 위한 작은 실천을 꾸준히 이어가는 것 역시 지방자치단체가 해야 할 중요한 책무다. 특히 폭염처럼 잠시의 방심이 건강과 생명을 위협할 수 있는 상황에서는 사전 예방을 위한 안내와 홍보가 무엇보다 큰 의미를 갖는다.

진도군(군수 이재각)은 연일 이어지는 기록적인 폭염으로부터 군민들의 건강을 보호하고 혹서기 온열질환을 예방하기 위해 야외 운동시설 이용을 제한하고 안내 현수막을 게시하는 등 선제적인 안전관리 대책을 추진하고 있다고 밝혔다.

이번 조치는 여름철 한낮 기온이 급격히 상승하면서 야외 체육활동 중 발생할 수 있는 일사병과 열탈진 등 온열질환으로 인한 안전사고를 예방하기 위해 마련됐다.

군은 폭염이 집중되는 7월부터 8월 말까지를 중점 관리기간으로 정하고, 체육공원과 마을 체육시설 등 야외 운동시설 곳곳에 안내 현수막을 설치했다. 현수막에는 폭염 취약시간대인 오전 11시부터 오후 4시까지 야외 운동을 자제해 줄 것을 안내하고 있다.

아울러 규칙적으로 물 마시기, 햇볕 차단하기, 무더위 시간대 충분한 휴식 등 온열질환 예방을 위한 기본 수칙도 함께 담아 군민들이 스스로 건강을 지킬 수 있도록 자발적인 참여와 협조를 유도하고 있다.

최근 기후변화의 영향으로 폭염은 단순한 여름철 불편을 넘어 생명을 위협하는 자연재난으로 인식되고 있다. 질병관리청 통계에서도 폭염 기간 야외 활동 중 발생하는 온열질환은 대부분 기본적인 예방수칙만 지켜도 상당 부분 예방이 가능한 것으로 알려져 있다.

이처럼 주민들에게 위험을 알리고 행동요령을 안내하는 일은 눈에 띄는 대형 사업은 아닐지라도, 한 사람의 건강과 생명을 지킬 수 있는 가장 효과적인 행정 중 하나라는 평가를 받고 있다. 생활 속 작은 위험까지 세심하게 살피는 예방 중심의 행정이야말로 주민들이 체감하는 지방자치의 가치라는 점에서 이번 진도군의 캠페인은 의미를 더한다.

이재각 진도군수는 "한낮 기온이 높은 혹서기에는 야외 운동을 자제하고 충분한 휴식을 취해 주시기를 당부드린다"며 "군민들이 안심하고 체육시설을 이용할 수 있도록 시설 안전관리와 폭염 예방 홍보를 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

폭염은 누구에게나 찾아오지만 피해는 예방하는 만큼 줄일 수 있다. 작은 현수막 한 장, 한 번의 안내방송, 한 번 더 전하는 안전수칙이 누군가에게는 생명을 지키는 중요한 경고가 될 수 있다. 주민의 안전을 위한 이러한 세심한 행정이야말로 지방자치가 가장 먼저 실천해야 할 기본 가치이자, 군민이 체감하는 행정의 출발점이라 할 수 있다.